O Brasil conta com grande competitividade no mercado de produtos florestais, em razão de solo e clima favoráveis e do desenvolvimento tecnológico obtido na silvicultura.

O Código Florestal Brasileiro em 1965 e o Instituto Brasileiro de Desenvolvimento Florestal em 1967 estabeleceram mecanismos decisivos para ampliar o crescimento das florestas plantadas no país, que hoje somam 6,1 milhões de hectares.

Destinada principalmente à indústria de papel e celulose, e às indústrias siderúrgica e moveleira, a produção florestal deve chegar a 7 a 8 milhões de hectares até 2014.

Devido ao seu perfil fortemente exportador, a indústria de base florestal é estratégica para o Brasil e já responde pela segunda posição na balança comercial do agronegócio brasileiro. Em 2008, foram gerados R$ 24,2 bilhões pela indústria de papel e celulose, correspondendo a 12,8 milhões de toneladas de celulose, das quais 7 milhões foram exportadas. Já a produção de lenha e carvão vegetal no mesmo ano, gerou R$ 3,3 bilhões, sendo seu destino principal o setor siderúrgico, sobretudo para a produção de ferro-gusa.

Dentre os principais desafios para o setor destacam-se problemas ambientais relacionados ao uso do solo e planejamento das áreas de cultivo (para que não ameacem a conservação da biodiversidade e comprometam a segurança alimentar) e o consumo de água para a produção. Do ponto de vista social, a concentração fundiária gera conflitos com comunidades locais.

Dentre as melhores práticas analisadas estão o Diálogo Florestal, que reúne setor produtivo e sociedade, e o Fomento Florestal privado, que embora seja alvo de críticas oferece um modelo a ser explorado para o desenvolvimento local.