A soja é a principal cultura agrícola do Brasil em volume e geração de renda e ocupa hoje uma área de mais de 21 milhões de hectares. Em 2008 foram produzidas 57,2 milhões de toneladas do grão e o valor bruto da sua produção foi de R$ 51,5 bilhões.

O complexo soja (grão, farelo e óleo) respondeu em 2008 por cerca de 9% do valor total das exportações do país. A soja serve de matéria-prima para a produção de farelo para alimentação de aves e suínos, indústrias de alimentos e biodiesel.

Entretanto, o desempenho positivo do setor não é isento de impactos socioambientais. No âmbito social, a crescente produção mecanizada concentrada em grandes propriedades gera poucos empregos e contribui para o deslocamento de agricultores familiares para novas regiões onde praticam a monocultura.

Dentre os desafios ambientais para o setor destacam-se a sua ampla extensão e a conversão de áreas de vegetação nativa, a contaminação e degradação do solo pelo uso intensivo de fertilizantes e agrotóxicos, o elevado consumo de água para produção, a polêmica introdução de sementes transgênicas e as emissões de gases de efeito estufa geradas no processo produtivo.

Face às mudanças climáticas, a soja corre o risco de tornar-se inviável a médio e longo prazo gerando prejuízos financeiros para os produtores e para o saldo da balança comercial do país.

Boas práticas discutidas pelo setor incluem propostas como a integração lavoura-pecuária, que favorece o aumento da produtividade de carne e grãos, evita o desmatamento e reduz as emissões relacionadas ao avanço da soja.

Outras recomendações são apontadas aqui e pretendem contribuir para orientar a transição do modelo atual, para um modelo de produção mais sustentável, que considere critérios socioambientais e contribua para aumentar a produtividade do setor.

Conheça outros detalhes no briefing Focus | Visão Brasil – Desafios e Oportunidades para a produção da Soja Sustentável no Brasil